國際能源署預計，到2050年，地熱能將占全球電力生產(chǎn)的3.5%和熱力生產(chǎn)的3.9%（不含地源熱泵）。但這樣的占比數(shù)據(jù)預期是否屬于短期思維？業(yè)內專家認為，如果地熱發(fā)展可以像風能和太陽能那樣進入快車道，那么地熱可以為可再生能源作出更大的貢獻。
在我們的腳下有一個隱藏的能量來源——地熱能，但我們大多數(shù)人都將之忽略了。忽略它的原因有很多，比如說，這種能源太深、太昂貴，等等。畢竟，地熱能比起風能或太陽能似乎更加挑戰(zhàn)人們的想象力，也正因為此，地熱能的開發(fā)和應用并不在許多人的考慮范圍之內。
地熱究竟可以提供什么？從本質上說，地熱是一種熱源，可以采用蒸氣驅動渦輪機的方式進行發(fā)電。由于地心溫度高達5000攝氏度，因此可以說這是一個巨大的熱源。能否以適當?shù)姆绞将@取蒸氣和發(fā)電所需的溫度，決定了地熱能的經(jīng)濟性。
如今，很多國家利用沿地球構造板塊邊緣的地熱能進行發(fā)電，如美國西海岸、東非大裂谷等；而有的國家即使沒有明顯火山分布帶也在利用地熱能發(fā)電，如德國和法國。當然，后者需要更深的鉆探、更復雜的技術。但即便如此，地熱能仍不失為一種高效并具有競爭力的能源形式。
來自國際能源署的數(shù)據(jù)顯示，2017年，全球地熱發(fā)電約84.8太瓦時，累計容量約14吉瓦。
地熱能尚未得到大力開發(fā)的應用是將地熱直接用于各種用途的供熱，比方說，建筑物房屋采暖、農產(chǎn)品溫室保溫、洗浴用水加熱、食品脫水烘干，亦或各種制冷需求等。僅在歐洲，供熱和制冷就占所有能源需求的一半左右，這其中包括運輸和發(fā)電領域的能源需求。由此可見，供熱制冷在能源結構中的顯著地位。在氣候變化的背景下，供熱和制冷行業(yè)在減少碳排放方面，即便不能扮演極其關鍵的角色，也將發(fā)揮重要作用。
目前，全球約有百余個國家直接將地熱能用于供熱（或制冷），或需要熱能的其他工業(yè)應用。其中冰島是大家較為熟知的直接應用地熱的范例。雖然緊貼北極圈，全年低溫，但憑借豐富的地熱資源，冰島幾乎所有游泳池都在戶外，而且全年開放，蔬菜在溫室中種植。相比之下，肯尼亞在直接應用地熱方面則較少人知曉。其實，肯尼亞在利用地熱進行溫室作業(yè)方面十分成功。溫室夜間需要供熱和照明，雖然肯尼亞白天氣溫很高，但其夜間需要開采地熱能以滿足溫室供熱和照明的需要。
目前，有27個國家用地熱發(fā)電，2018年底全世界地熱發(fā)電裝機容量達到14600兆瓦。在10年時間里地熱裝機增長了約4300兆瓦，由此可見，地熱發(fā)電增長較為穩(wěn)健，但與其他可再生能源技術相比，顯然增速還不夠快。
在過去10年間，開展地熱發(fā)電的國家名單中只新增了兩個國家，他們分別是智利和克羅地亞。全球地熱裝機最大的國家是美國，其次是印度尼西亞和菲律賓，土耳其緊隨其后，該國地熱發(fā)展與過去相比取得令人難以置信的增長。在政府的支持下，受上網(wǎng)電價補貼和其他優(yōu)惠激勵政策的推動，土耳其在較短的時間內一躍成為少數(shù)幾個熱電裝機超過1000兆瓦的國家之一。
ThinkGeoEnergy的研究顯示，如果開發(fā)規(guī)劃得以實施，開展地熱發(fā)電的國家數(shù)量有望增加到82個。印度尼西亞、肯尼亞、埃塞俄比亞和北美地區(qū)將成為未來主要的地熱增長市場。
在一些國家，地熱能對能源結構的意義重大。以肯尼亞為例，肯尼亞地熱發(fā)電雖然裝機僅占全國發(fā)電裝機總量的30%左右，但已經(jīng)取代了因干旱而時常不穩(wěn)定的水力發(fā)電，通?？商峁┰搰?0%以上的電力需求。正如國際能源署所言：“地熱發(fā)電廠不受氣候變化影響，可保證穩(wěn)定的電力輸出，實際較高的容量系數(shù)（60%—90%），地熱發(fā)電技術適合基本負荷生產(chǎn)?！?/p>
其他利用地熱能的國家還包括冰島、菲律賓，薩爾瓦多、新西蘭和哥斯達黎加等。隨著加勒比地區(qū)地熱規(guī)劃項目的實施，該地區(qū)的一些島國有望以地熱發(fā)電取代昂貴的柴油燃料發(fā)電，最終實現(xiàn)所有電力全部由地熱能供應。
為了實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展和開發(fā)清潔能源，荷蘭溫室部門也開始利用地熱能進行供熱。在歐洲多個國家都致力于將地熱能應用于區(qū)域供熱。在中國大規(guī)模的區(qū)域供熱中，地熱供暖在多個城市和地區(qū)推廣，以減少煤炭使用、改善空氣質量。
在農產(chǎn)品領域，地熱能在溫室保溫之外還有其他重要作用，比方說用于土壤施肥，用于農產(chǎn)品收割后的脫水（如干燥西紅柿等）。在食品加工領域，地熱能可用于牛奶巴氏殺菌和相關應用。
如今，我們只是在探討地熱能利用的整體潛力，特別是地熱能的直接應用。我們看到了地熱開發(fā)許多創(chuàng)新方向，主要包括：降低鉆井成本，利用超臨界熱量來提高每口井的產(chǎn)量，發(fā)現(xiàn)從地表以下獲取熱能的新方法，項目開發(fā)中的新商業(yè)模式以及新的融資模式等。未來地熱發(fā)電會出現(xiàn)多大的增長，這在很大程度上取決于世界各國對地熱的政策支持力度，以及地熱是否能在未來能源供應中發(fā)揮重要且基礎的作用。
（責任編輯：盧相?。?/p>
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